2015年2月25日 星期三

認識任天堂、Sony、微軟的遊戲鎖區機制　廠商自保獲利的手段

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認識任天堂、Sony、微軟的遊戲鎖區機制　廠商自保獲利的手段


vermilionvermilion 發表於 2014年12月22日 18:00 


Ed08a0b8ebb6603a41ba676d7640637f遊戲鎖區機制是一種數位智慧財產保護措施，廠商藉由區隔世界各區域的消費族群，達到提高獲利與符合當地法規的結果。相對地，遊戲鎖區讓玩家無法選擇便宜的水貨、玩到刪減的版本，在玩家圈內備受抨擊。這裡會整理遊戲鎖區的優缺點、開發商的相關政策，並穿插部份遊戲鎖區所造成的反應。

遊戲鎖區機制的手段

目前主流的鎖區手段大致上可分為3種，分別是視訊鎖區、主機鎖區以及近期興起的網路IP鎖區。視訊鎖區是利用各地類比視訊規格的差異，間接造成鎖區的效果，非對應區域的遊戲無法顯示畫面。主機鎖區與DVD影片的區域鎖碼類似，遊戲主機僅能讀取對應區域的卡夾或光碟，PS2遊戲的日版和美版就因此壁壘分明。
網路IP鎖區是因應數位下載的鎖區手段。廠商根據網路IP位置限制玩家的購買管道，或是提供對應的修改版本，其價格與內容與原始版本有所差別。線上平台Steam就有著嚴格的IP鎖區機制，在台灣刷的遊戲拿到外國就無法執行。
各地的視訊規格大致如下：
日本與亞洲國家：NTSC-J
北美：NTSC-U/C
歐洲與澳洲：PAL
中國：NTSC-C
▲類比視訊規格的世界分布圖。

廠商導入鎖區機制的動機

鎖區機制對廠商是一種利大於弊的機制，最主要的好處就是能夠控制遊戲價格。廠商通常會根據國家的消費力，替各地遊戲訂定不同的價格。以Wii的《銀河瑪莉歐2》為例，這款遊戲在紐西蘭與澳洲的售價高昂，但是在美國與加拿大就相對便宜許多。如果沒有鎖區，紐澳玩家想必會選擇購買美版，直接打擊廠商的利潤，鎖區機制便因應而生，強迫玩家只能購買當地的版本。
遊戲廠商習慣將海外市場交給國外的經銷商來負責，這時遊戲鎖區又能派上用場，避免經銷商的利益衝突。以NDS版的《牧場物語》為例，開發商Marvelous Interactive自己負責日本市場，遊戲價格遠比海外任何國家的價格都來得高。海外市場則是交給3個經銷商經營，並根據各地消費力調整售價，同時導入鎖區機制來防杜水貨破壞行情。換言之，遊戲鎖區是為了確保每個經銷商都能獲利，並防止彼此惡性競爭。
《牧場物語》各地目前的amazon報價
日本：￥4780（折合台幣約1400元）
美國：$ 19.90（折合台幣約600元）
英國：£ 10.03（折合台幣約500元）
▲《銀河瑪莉歐2》各地的售價一覽，單位為美金。
▲北美的牧場物語系列由Natsume代理。
廠商的營運策略也是鎖區的動機。舉例來說，海外的Wii主機會與《Wii Sports》同捆販售，原因是任天堂在海外的號召力不比日本，必須增加誘因才能刺激主機銷售量，造成海外的《Wii Sports》價值大貶且數量浮濫。為了防止海外的《Wii Sports》回流日本，任天堂便導入鎖區機制，確保日本的《Wii Sports》銷售量不受影響。
當然啦，廠商會用較為高尚的理由來替遊戲鎖區辯護，比較常聽到的說法是「針對當地民情調整更適切的內容」。以稍早的3DS遊戲《生死格鬥：次元》為例，這款遊戲維持生死格鬥一貫的傳統：露很大與玩家服務。然而其中3位女性（霞、綾音、心）的官方設定年齡皆未滿18歲，如果直接推出將有觸犯當地法律的問題，開發商便推出修正後的海外版，將3位角色的年齡標示為「未知」來迴避法律問題，並導入鎖區機制，防止日本水貨外流可能導致的麻煩。
▲海外的Wii主機與Wii Sport同綑販賣。
《生死格鬥：次元》於北歐禁止發行
歐洲任天堂指出，《生死格鬥：次元》有觸犯瑞典、丹麥與挪威三國的兒童性防治相關法規之虞，宣布終止此遊戲於北歐區域的發行。鎖區與自主規範似乎並非萬靈丹。
遊戲廠商還很佛心地提醒玩家，避免趁國外旅行的機會將水貨帶回國內。一方面水貨可能被鎖區而無法執行，另一方面廠商不會替水貨保固或服務，甚至可能被海關視為違法挾帶品，請玩家支持當地鎖區後的遊戲產品，才能確保消費福利。廠商這種說法並無不當，聽在玩家耳中卻難免感到不是滋味。
▲日版的霞只有17歲，會觸犯海外國家的刑責。

開發商的遊戲鎖區政策

接下來會介紹主流廠商的鎖區政策，有任天堂、Sony與微軟等等。

任天堂

任天堂是推動遊戲業崛起的功臣，也是遊戲鎖區政策的發起者。任天堂早在紅白任天堂主機時代就啟用了遊戲鎖區機制，刻意將海外版遊戲的卡匣接腳設計成不同形狀，避免海外版與日本的遊戲互通。同時導入名為10NES的認證晶片，讓卡匣只能在對應區域的主機上執行，不讓盜版卡匣執行遊戲。
10NES的分區如下：
NTSC（北美）
PAL-A（英國與義大利）
PAL-B（歐洲）
任天堂的鎖區策略替海外玩家帶來不少困擾，就算額外添購日系主機，也會被10NES認證晶片拒於門外。後來第三方廠商在檯面下推出各種非授權的轉接器與破解器，才總算替玩家解決長期的困擾。想支持正版還得大費周章，令玩家感到頗為無奈。
自從紅白機之後，任天堂替後期的所有遊戲主機都導入鎖區機制，GameCube、Wii、Wii U與3DS無一倖免，連Wii U的液晶手把都一併鎖區。在中國還有一種名為iQue的主機鎖區規格，掌機的Game Boy與NDS主機沒有鎖區，但是卡夾卻有。
任天堂目前的遊戲分區如下：
NTSC-U （北美、菲律賓、新加坡）
PAL（歐洲、大洋洲）
NTSC-J（日本、香港、台灣）
NTSC-K（南韓）
▲超任的美版卡匣（上）與日版卡匣（下）插腳規格不同。
▲超任主機板上的認證晶片。
▲超級瑪莉歐卡匣內的認證晶片。
（後面還有：其他廠商的鎖區政策、PC遊戲的鎖區）

Sony

Sony早期的PS與PS2主機都採用主機鎖區的政策，日版與美版的遊戲無法互通。部分日版遊戲（如FF10）會推出國際版以饗國外玩家，如果沒廠商代理遊戲可就傷腦筋了。
比較有名的例子是戰神系列。這個極度暴力痛快的動作系列在美版PS2上大行其道，台灣主機卻只能玩卡普空推出的日版（刪除血腥橋段），玩起來彷彿是在吃不加鹽的雞排。直到美版的《戰神2》推出後，Sony才推出保留血腥內容的亞洲版，亞洲玩家總算能享受奎爺虐殺敵人的快感。
到了PS3主機時代，Sony宣布放棄主機鎖區機制，同時給予開發商遊戲鎖區的權利，不過沒有任何開發商使用這個功能，畢竟在這個國際化的遊戲界裡，鎖區無疑是跟荷包過意不去，玩家總算可以不受拘束玩任何版本的遊戲。
PS3執行PS遊戲或PS2遊戲時，仍舊會受到原遊戲的鎖區限制。
▲亞日地區的PS2主機無法執行美版戰神。
2012年，Atlus將美版的《女神異聞錄4：終極深夜鬥技場》導入鎖區機制，成為PS3首款鎖區的遊戲。Atlus鎖區的原因是美版內容與日版相同，價格卻偏低（剛出版時日版貴一點，現在日版比美版多貴一倍），為了杜絕水貨回流才出此下策。筆者對此感到不以為然，為了賺那一點差價搞鎖區，實在有失Atlus的名廠風範。
《侍道3》同樣有著遊戲鎖區，不過狀況比較特別：僅在薄機上才有區域限制。
雖然不算是鎖區，然而部分遊戲同樣有著類似的限制。《潛龍諜影4》會將線上玩家刻意區分開，《決勝時刻4：現代戰爭》歐版伺服器不會讓美版遊戲下載地圖包。Sony自家的PS Store同樣有著區域限制，台灣玩家可以瀏覽別國的商城，卻無法刷卡購買日本的動畫或美國的影集電影。各地區的DLC互相獨立，美版遊戲無法適用日版的DLC。
掌機的PSP、PSP Vita與近來超夯的PS4皆比照PS3：原則上沒有鎖區機制，不過廠商可以自行決定是否鎖區。
▲美版的《終極深夜鬥技場》是PS3首款鎖區遊戲。
▲如果玩家的IP位置不屬於美國，就無法購買PS Store上面的電影。

微軟

微軟的主機鎖區政策與Sony剛好相反：原則上是主機鎖區，不過廠商可以自行決定是否全區開放，目前大部分的遊戲沒有鎖區。線上商城Xbox Live的內容原則上全部採用鎖區機制，DLC、地圖包與電影等等全是區域獨立，玩家無法跨區消費。至於最新的主機Xbox One，微軟原本打算沿用主機鎖區機制，後來發現玩家對此非常不爽，隨後便打消主意。
▲Xbox 360主機原則上具有鎖區機制。
▲通販網站Play-Asia整理的Xbox 360遊戲鎖區相容表。

其他廠商

早期飛利浦的主機CD-i、松下的3DO、SNK的掌機NGP都沒有主機鎖區。SEGA的主機MD採取和超任類似的鎖區機制，如刻意區分卡匣的接頭規格。Mega-CD同樣具備主機鎖區，不過玩家有機會用複製燒錄的方式破解。
Sega Saturn和PS一樣採用主機鎖區，狀況卻有點微妙：Sega限制美版與歐版主機執行日版遊戲，卻讓日本主機可以執行大部分的海外遊戲，海外玩家想必會對此憤憤不平。Dreamcast的GD-ROM光碟同樣會認主機，玩家卻可以用不同區域的開機片來破解，道高一尺魔高一丈。
▲Wii U的液晶控制器也具備鎖區機制。

PC遊戲的鎖區

早期PC遊戲機乎沒有遊戲鎖區，直到近年來數位下載平台崛起，廠商便要求數位平台上販售的遊戲加入區域限制。拿Steam平台為例，玩家在不同地區所購買的遊戲缺乏互通性，如果玩家離開對應的消費區域就無法執行。部分廠商會限制特定地區無法購買特定遊戲，像是亞洲玩家就無法利用Steam購買SEGA的全軍破敵系列，真是莫名其妙。
日系遊戲原則上沒有鎖區，卻會要求玩家使用日文系統。在windows XP問世前，玩日系遊戲的玩家大多會另備一套日文作業系統，專門執行日系遊戲，直到windows XP導入多語系支援才省下這個麻煩。2009年，英國大肆抨擊日文遊戲《レイプレイ》的過激情節，日本遊戲開發商索性走向鎖國路線，要求玩家必須使用日本語版的作業系統才給能執行遊戲，令海外玩家傷透腦筋。
▲《はつゆきさくら》必須用特殊方法繞過鎖區保護。
而在網路遊戲部分，日本的網路遊戲有檔海外IP的傾向，如近期超熱門的《艦隊收藏》；不然就是開放海外IP，卻不讓海外IP進行商城消費，如日版的《FF14》。這些防堵措施對網路稍有研究的玩家而言不成問題，卻令玩家面臨種種不便，這可不是玩家所希望的局面。
線上平台Steam部分遊戲會擋IP不讓玩家購買，有些玩家變利用網路跳板跨區購買遊戲。然而Steam可不喜歡這種做法，會積極調查玩家是否有使用跳板消費的行為，抓到一次會警告，第二次就直接鎖帳號，非常重的處罰。筆者的Steam遊戲庫裡面就有上百款遊戲（大部分趁特價期間低價入手），根本不敢拿帳號開玩笑。
▲《艦隊收藏》檔海外IP，必須使用跳板。
▲如果在Steam上檢視鎖區遊戲，就會出現這個畫面。

遊戲鎖區考驗廠商智慧

遊戲鎖區機制是廠商為了爭取利益所訂定的政策，限制水貨與盜版的空間，替廠商帶來更多獲益機會。然而對玩家而言，遊戲鎖區機制可說是有百害無一利，少了選擇版本的自由不說，碰上內容刪減或是差別待遇等狀況更令人氣結。
廠商想獲利的企圖可以理解，可是遊戲鎖區對玩家產生負擔卻是不爭的事實，畢竟玩家是廠商的金母雞，鎖區太過分只會將玩家推往拒玩或盜版之途，弄得兩敗俱傷。如果廠商真的打算使用遊戲鎖區機制，希望能夠仔細拿捏分寸，兼顧利益的同時滿足玩家需求，這種雙贏局面才是玩家所期盼的結果。
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