2015年5月13日 星期三

任天堂從來都是遊戲界的王者,身為王者就算落難也要保持氣度,堂堂一個王竟然為了股價跑去和一堆小公司搶手機遊戲市場,那何止是墜落,簡直就是恥辱!

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任天堂必需推出主機的理由是?
文:傑特

近兩年任天堂的財務報告真的不是很好(但在日本還有幾家公司是好的?),所以麥格理證券分析師大衛·吉布森(David Gibson)便預計如果任大堂軟硬分家,股價會升一至兩倍⋯⋯
又從Apple談起
先不管這些分析師都是屁話連篇,論水準筆者隨便在FB的留言也比這些傢伙來得準確(可惜他們一篇稿可能已經是筆者一個月的稿費),而且以前說過好幾次:他們或者懂得投資,但卻不懂什麼是高科技,他們既不懂Apple,也不懂任天堂。
對,這回又是拿Apple這家公司作開始。如果各位對高科技的歴史有些研究的話,就會知道在Steve Jobs回歸Apple之前,曾經有過一些「Mac兼容機」的產品,這和當時的分析師的說法一樣:只要Apple放棄硬件市場,就能擴大佔有率,扭轉被Windows獨大的局面。但Jobs回來的第一件事就是把這些兼容機全部殺掉,要用Mac OS,只能買Macintosh!而之後iOS被Android追趕時,又有一些評論說為了要抗衡就必需開放iOS,這樣才能在市佔率上作出對抗。
顯然,這些所謂的金融專家的分析,在Jobs的眼中完全是垃圾。而由Jobs到現在的Cook到一眾Apple高層,甚至一些熟悉他們的想法的Apple迷,他們連想也沒想過Apple會有一些放棄這種「軟硬一體」的國策。事實上,雖然市佔率不如對手,但其賺錢能力卻遠超過其他公司,如果他們一家賺的錢就比其他公司加起來還要多的時候,還開放iOS做什麼?
「進入Apple世界」
很多人沒有搞清楚的一件事,是Apple賣給你的不是個別一件產品,而是一條龍式的服務,而憑著這些服務讓用家成為「Apple世界」的一份子,這是讓你進入Apple世界的費用。
由你買一台iPhone開始,連著的是一連串的高整合服務:iPhone-iOS-iTunes-OS X-Mac。而在這些產品之外還有公認優秀的售後支援服務,這一切都是讓Apple的產品雖然賣得比其他人貴,但卻有大批支持者的理由。在這個「Apple世界」之中,你無需學怎樣使用電腦又或者手機,你只需要用來做你想做的事就好,一切麻煩事他們都會替你搞定。雖然也有不少人不滿這種近乎獨裁的做法,但Apple就是這樣,他們會對你說「你買電腦是為了用來做事,而不是學怎樣做,或選擇怎樣做。我給你的就是最好的方法,你不用管其他,用來做好你的事就對了。」
在那種一切從簡,少就是多的哲學下,雖然被人笑言「沒腦子也能用」,但也正此才會如此受歡迎。
最「度身訂造」的遊戲
好了,離了那麼久題,回到正題吧!很早之前筆者就說過任天堂是最得到Apple「真傳」的公司,其中一點是他們對產品的絕對控制,以及軟硬一體化的架構。
任天堂他們會寫遊戲,也能設計遊戲機。由於有寫遊戲的經驗,所以他們比Sony甚至Microsoft更了解遊戲開發者(但不等於遊戲公司老闆,前線員工和大老闆是完全不同的)的需求,而最了解的當然就是任天堂的開發者,而反過來就是說任天堂的開發者,比其他遊戲開發者都更了解自家主機的特性。
這可能就是為什麼任天堂的主機只有任天堂的遊戲才好賣的都市傳說:因為主機是他們造的,當然知道遊戲機的特性,針對開發出遊戲自然要比外人來得好。而且這種「針對」不是單純的硬件性能和優缺點,還有主機的定位和宣傳策略等等。或者說,正確的解讀是「任天堂『只有』在他們的主機上才能大賣。」。你能想像在PS3上玩薩爾達嗎?玩Wii Fit又如何?很難想像吧?
對,任天堂的遊戲基本上是『為主機而生』的作品,因為不論各方面都針對主機而開發,才會有那種絲絲相扣的效果。但反過來就是這些遊戲移植到其他公司的主機就不會適合。這點可算和Apple同出一徹﹣像Safari一拿到Windows就變成廢物了,iPhone和Windows的整合連Mac的三成也沒有。當然Apple留了很多手是主因,但另一個原因是在Mac上有很多支援的軟件如iPhoto。完整的配套是Apple的最大武器,任天堂的遊戲能大賣是他們把最適合的遊戲放在最適合的主機上。
國君豈能當朝臣
另一個重點是,當你還是主機生產商,你就擁有在市場上呼風喚雨的本事,不是主機生產商,你就只能聽天由命。
不是嗎?看看SEGA這個例子就明白了,他們也是被那些分析師認為只要成為遊戲供應商,就足以成為最強大的遊戲公司。但事實上卻是越做越低迷。當然公司內部有如亂葬崗是原因之一,另一個原因是他們失去了主機商的身份之後,所有的遊戲計畫都只能聽從其他人來決定,自己再沒有支配權。以前他們想出什麼遊戲都可以,但當了供應商就要考慮主機平台的定位、玩家群的取向、其他公司遊戲等等問題,以前是人家去配合,而現在反過來是自己需要配合對方,地位立時低了一級。
這種地位降低更重要的影響是在玩家心目中失去了「國王」的身份,要知道,主機生產商的身份是很特別的,只有他們才有資格擁有一堆死忠粉絲,但當你降到一般遊戲公司,那你的粉絲就只是普通的遊戲公司的支持者。這種由一國一城之主降到普通的將領,即使你擁有食客三千,但將領和國君的差別你們也不會不明白吧?
日本是一個很講地位的國家,除非像SEGA這種因前國王駕崩而亡國的例子之外,要他們放棄自己打下數十年的王國而去替人家打江山,即使只是推出手機遊戲也是一種自降身份的行為。國王就要有國王的氣度,過去他們是高高在上地看著SEX、Capcom等公司,現在當然不會跑下來當個小小的遊戲商。
自家好賺還去其他地方?
很多人批評任天堂的主機只有自家的遊戲才能大賣。首先這種基本上是歪論,不然要不要數數由紅白機以來非任天堂的遊戲在他們的平台大賣的例子?遠的不說,現在3DS非任天堂的遊戲成功也有一堆,或者可能比不上本家,但過百萬的遊戲也不少,五十萬的也有一堆,絕對不能算是「不好賣」。
任天堂比其他公司的遊戲好賣,甚至比其他平台的絕大部份遊戲都好賣,但有一點不同是,除非是主機廠的遊戲部們推出的遊戲,否則遊戲供應商就得付一筆錢給主機廠,這樣賺的錢就少了。但任天堂卻一塊錢都不用付,賣多少賺多少,算每一隻遊戲一千日元權利金好不好?任天堂的遊戲等閒都是一百萬,單是權利金就是十億了,想想誰會那麼傻一年付數十億日元給Sony又或者Microsoft?
如果任天堂在自己的遊戲不好賣也算了,但他們不是不好賣,而是即使在傳媒一致看衰的情況下,還是能出現連續百萬大作的驚人表現,其他主機平台一堆遊戲公司加起來都辦不到但任天堂卻一年就有好幾次,如果其他平台都沒法有這麼好的表現,那為何要放棄自己的平台跑去人家那裡賣遊戲?
搞清楚,任天堂是「王」!
不論是經濟上的,還是自尊上的,任天堂都不會、也不能在非任天堂平台上推出自家的遊戲。手機遊戲本來就是一個變幻不定的戰場,要在這個每一刻都在變動的戰場上和那些小公司打仗,這不是大公司擅長的領域,不信看看各有名的遊戲公司在手機戰場上的表現就知道,挾著最高技術但卻往往不如默默無聞的小公司。至於放棄自家主機而當供應商更是愚不可及,自己的遊戲針對自家的主機開發,能夠創造相當優異的成績,那為何要放棄這個優勢而跑去幫人家開發遊戲?要任天堂付一大筆權利金給其他主機商真是門也沒有,不然WiiU就不會明明使用Blu-Ray但卻偏偏不寫出來了。不印出Logo就不用付錢,不能看影碟就不用付錢,就是如此簡單。
而更直接是自尊心的問題,任天堂是遊戲界的巨人,他們創造了遊戲的盛世,就算你再討厭他也不能否認他們真的改變了這個世界。要這麼一個巨人走到和其他遊戲廠同一個層次?開什麼玩笑?
任天堂從來都是遊戲界的王者,身為王者就算落難也要保持氣度,堂堂一個王竟然為了股價跑去和一堆小公司搶手機遊戲市場,那何止是墜落,簡直就是恥辱!

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